为了便于胶黏剂对被粘物面的浸润，胶黏剂在粘接之前要制成液态或使之变成液态，粘接后，只有变成固态才具有强度。通过适当方法使胶层由液态变成固态的过程称为胶黏剂的固化。不同的胶黏剂往往采用不同的固化方式，常用的固化方式主要有以下几种。
热塑性高分子物质加热熔融了之后就获得了流动性，许多高分子熔融体可以作为胶黏剂来使用，高分子熔融体在浸润被粘表面之后通过冷却就能发生固化，这种类型的胶黏剂称为热熔胶。热熔胶的固化是-种简单的热传递过程，即加热熔化涂胶黏合，冷却即可固化。固化过程受环境温度影响很大，环境温度低，固化快。为了使热熔胶液能充分湿润被粘物，使用时必须严格控制熔融温度和晾置时间，对于黏料具结晶性的热熔胶尤应重视，否则将因冷却过快使黏料结晶不完全而降低粘接强度。
溶液型胶黏剂固化过程的实质是随着溶剂的挥发，溶液浓度不断增大，最后达到一定的强度。溶液胶的固化速度决定于溶剂的挥发速度，还受环境温度、湿度、被粘物的致密程度与含水量、接触面大小等因素的影响。配制溶液胶时应选择特定溶剂或组成混合溶剂以调节固化速度，选用易挥发的溶剂易影响结晶料的结晶速度与程度，甚至造成胶层结皮而降低粘接强度-另外快速挥发造成的粘接处降温凝水对粘接强度也是不利的，选用的溶剂挥发太慢，固化时间长、效率低、还可能造成胶层中溶剂滞留，对粘接不利。在使用溶液胶时还应严格注意火灾与中毒现象。
水乳液型胶黏剂是聚合物胶体在水中的分散体，为-种相对稳定体系。当乳液中的水分逐渐渗透到被粘物中去并挥发掉时，其浓度就会逐渐增大，从而因表面张力的作用使胶粒凝聚而固化。环境温度对乳液的凝聚影响很大，温度足够高时乳液能凝聚成连续的膜，温度太低或低于最低成膜温度(该温度通常比玻璃化温度略低-点)时不能形成连续的膜，此时胶膜呈白色，强度极差。不同聚合物乳液的最低成膜温度是不同的，因此在使用该类胶黏剂时一定要使环境温度高于其最低成膜温度，否则粘接效果不好。
增塑糊是高分子化合物在增塑剂中的-种不稳定分散体系，其固化基本上是高分子化合物溶解在增塑剂中的过程。这种糊在常温下有一定的稳定性，在加热时(一般在150-200℃)高分子化合物与增塑剂能迅速互溶而完全凝胶化，提高温度有利于高分子链运动，有利于形成均匀致密的粘接层，但温度过高会引起聚合物分解。
反应型胶黏剂的黏料中都存在着活性基因，在固化剂、引发剂及其他物理条件的作用下因黏料发生聚合、交联等化学反应而固化。按固化方式反应型胶黏剂可分为固化剂固化型、催化剂固化型与引发剂固化型等几种类型。增塑糊是高分子化合物在增塑剂中的-种不稳定分散体系，其固化基本上是高分子化合物溶解在增塑剂中的过程。这种糊在常温下有一定的稳定性，在加热时(一般在150-200℃)高分子化合物与增塑剂能迅速互溶而完全凝胶化，提高温度有利于高分子链运动，有利于形成均匀致密的粘接层，但温度过高会引起聚合物分解。
